山药一般为雌雄异株，种子多具不黏性，有些品种不宜开花，很难进行杂交育种。所以，多年来都集中在山药良种的收集和筛选上。怎样才能选育出产量高、品质好、抗逆性强、适于多种加工的优良山药品系呢？最好的办法就是进行品种选育试验，具体操作方法如下：

1. 品系观察试验

　　将各处搜集来的山药种薯，栽培与试验田中。试验设计采用随机区组，至少要进行3次重复试验。小区面积不能小于4┫，行距为1.0～1.2米，株距为30～35厘米。各个小区都要设立标牌，标明山药种薯的名称、编号、试验地点等有关内容。试验田中的光照、供水、肥力、排水和防风等条件要保持均衡。否则，很容易使品系观察出现偏差，结论出现错误。山药品系观察试验主要包括山药株重、节数、分蘖数、茎叶干重、单株块茎鲜重和干重、单位面积产量等。其中株高、分蘖数、节数等要进行定期观察，以获得整个生育期的动态数据。在试验的过程中，每个品种的山药生育期(如从出苗开始)必须一致，进行统一观察7个月。

2. 品系产量比较试验

　　该试验采取随机区组，至少要进行4次重复试验。小区面积在4┫左右，行距为1.0 ～1.2米，株距为30厘米左右。各个小区挂牌标明各山药的品系，试验田中的肥力要保持中等偏上水平，其它试验条件也要尽量一致。品系产量比较试验，要在同一地点，连续进行3～5年。这个试验，需要获得的数据有山药地上部茎叶的干重、株高、分蘖数和节数，地下部单株块茎的长度、鲜重、干重、每亩产量，气生块茎(零余子)的数量、大小、个体平均干重与鲜重和单位面积的产量。数据可用方差进行分析，比较不同山药品系的产量差异。

3. 区域试验

　　区域试验一般采用随机区组，至少要进行4次重复试验。小区面积在12～15┫为宜，行距为1米，株距为30厘米。区域实验要获得的数据有山药株高、分蘖数、植株茎叶鲜重及干重、单株块茎长度和直径、单株块茎的鲜重和干重、单一气生块茎（零余子）的鲜重和干重、每株气生块茎的数量和单位面积的产量。区域试验要连续做3年以上，从中筛选出适合不同区域的山药良种。

　　通过这些试验，加上山药品种的选育方法的科学应用，可以选育出产量高、品质好、抗逆性强的山药良种，为山药种植户带来更高的经济效益。