如果我们把人体比作机器，人体这台机器则是极其精密的，其自动化程度也十分高，而脾胃则是能源的供给站，能够从饮食中不断摄取。山药本身即是食品，它含有丰富的淀粉，糖和蛋白质等人体营养的要素，所以说它“久服，耳目聪明，轻身，不饥，延年”；另一方面，人们从长期医疗实践中体会到，山药既能补脾，又能滋阴，是一味润养脾胃的上好食物。

      张隐庵《本草崇原》说，山药气味甘平，乃补太阴脾土之药，故主治之功能皆在中土。治伤中者，益中土也；被虚羸者，益肌肉也；除寒热邪气者，中土调和，肌肉充足，则寒热邪气自除矣。夫治伤中则可以补中而益气力，补虚羸则可以长肌肉而强阴，阴强则耳目聪明，气力益则身体轻健，土气有余则不饥而延年。

      《本经疏证》说，山药主伤中补虚羸，即补中益气力也。《本经》主伤中，补虚羸，除寒热邪气云者，犹云补伤中而致之虚羸，除伤中而受之寒热邪气也。夫虚必有一处为先，他处乃连累及之者。邪之所凑，虽云其气必虚，然亦有阴阳之分，五脏六腑之异山药所主之虚之邪，须审定其由伤中伤气，方得无误。其所说的“伤中伤气”，是指脾胃虚损，而山药有治疗的作用。

      中医学说的基础理论是阴阳学说。所谓阴阳，是指矛盾的统一对立双方，而双方必须是平衡的。人体阴阳处于动态平衡情况下，则健康无恙。现代科学研究发现，人体消化、吸收过程，既有动力的物理作用存在，还有消化液的化学因素作用。山药能补中，益气力，又含大量黏液质、多酚氧化酶等，可帮助消化吸收。清代名医张锡纯对山药有着独特的研究，它曾明确指出，山药能滋阴又能利湿，能滑润又能收涩，所以能补肺补肾，兼补脾胃，且宜多服常服。治重症股无力的下和汤、治中消的玉液汤等，均以山药为主，润养脾胃，其理即在于此，另外对于夏季希望减肥但又脾胃不和的人来说，可以食用五彩山药来进行食疗，因为五彩山药和脾胃减肥肉，它对于虚胖的人来说非常适宜。

      山药具有润养脾胃的功效，如果一个人的脾胃功能好了，那么，他身体中的其他脏腑功能也会健旺的，因为脾胃主管消化和吸化功能，它能吸取人体必需的营养成分，因此脾胃功能健全了，其他脏腑的能源就能得到保证。