山药是一年生或多年生藤本缠绕性植物，大田一般作一年生栽培。山药一般在5月份进行种植，11月份左右收获，每年有好几个月都是空闲的。山药套种苦瓜，平均每亩可产苦瓜2500kg，山药2500kg，收入超过1.7万元。不仅使土地得到了充分的利用而且达到了山药和苦瓜的双赢局面，经济效益显著。山药套种苦瓜具体步骤如下所述：

1. 选地、整地、搭架

　　最好选择地势高、土层深厚、肥沃疏松、富含有机质、排灌方便的砂壤土作为山药套种苦瓜的用地。

　　一般在1～2月份进行整地，深耕地后每亩施腐熟的农家肥1000 kg，过磷酸钙50 kg，混合均匀后做高畦或沟垄，单行种植畦宽1 米，双行种植畦宽1.5 米。畦面挖深沟，沟距1 米,沟宽20～30厘米，沟深1 米以上，起畦或沟垄以南北向为宜，利于光照和通风。同时搭好山药架，并理安排套种苦瓜。

2. 育苗

　　（1） 山药育苗

　　山药育苗时，如何选择山药种子是关键。山药最好选择高产、抗病力强的桂准5号、桂淮6号。山药育苗应选择粗壮、无病害、无损坏的块茎作种薯，定植前20～25 天取出种薯切块晒种1～2 小时,将晒好的种薯用25% 多菌灵可湿性粉剂800倍浸种10 分钟左右，取出晾干后直接铺在铲平的畦面上，厚度约15厘米,用细土覆盖 5～10厘米即可。

　　（2） 苦瓜育苗

　　苦瓜一般在2月下旬至3月中上旬进行育苗，最好选择中早熟品种，如广西大肉1号、2号绿皮苦瓜。苦瓜是用营养杯进行育苗，营养杯中的营养土要选择肥沃、疏松、透气性好的土壤，与充分腐熟的农家肥按6 ∶ 4 均匀混合，并用600倍多菌灵药液进行消毒并覆盖薄膜闷2天，1周后即可装入营养杯育苗。在播种前1周将种子浸泡在55 ℃ 温水中自然冷却，连续浸种20 小时，捞出用清水洗净，用尖嘴钳将种喙稍弄破即可播种，每个营养杯播种1～2粒。播种后搭简易小拱棚覆膜保温育苗，最好选用厚度为0.002 毫米的新膜。苗期要加强通风炼苗，防止幼苗徒长。

3. 定植

　　（1） 山药的定植

　　5月上旬，当山药种芽长到3～5厘米时根据芽的长短进行分级定植。移栽最好选晴天进行，可单行和双行种植，单行种植株距12厘米左右，双行种植株距25～30厘米。肥水较好的每亩种植2 500株，肥水一般的种植2 200株。栽后立即浇定根水，以确保种芽成活。

　　（2） 苦瓜定植

　　苦瓜一般在苗龄20～25 天，幼苗5叶1心时开始定植。在整好的畦面或沟垄上进行定植，株距 50厘米，每亩种植900～1 000株。栽后及时浇足定根水，以促使快缓苗、早发棵。浇水后用40% 阿维毒800倍液或40% 敌百虫800倍液喷施定植穴的周围，可有效防治小地老虎或蝼蛄。

4. 田间管理

　　（1） 山药

　　在苗高30厘米时把弱苗除去，每穴留1～2株粗壮苗。平时要加强中耕除草，第1次中耕宜浅，保持畦面疏松无杂草。在幼苗高20厘米时进行第1次追肥，每亩施稀释人尿500 kg，以促幼苗生长。6-7月进行第2次追肥，每亩施人尿500 kg或尿素5 kg,对水施下，促幼苗茂盛。8月中旬进行第3次培土施肥，每亩用腐熟的农家肥500 kg加花生麸50 kg,施后培土，促块茎生长。9月上旬进行第4次膨大施肥，每亩用三元复合肥40～50 kg,或腐熟农家肥500 kg,重复施肥2～3次。

　　当山药藤蔓长到篱芭顶时，将顶部的茎尖摘除，以增加植株的光合作用，有利于营养物质制造和积累。

　　（2） 苦瓜

　　第1批雌花开放时开始追肥，第1批果实采摘后追第2次肥，以后每采摘2～3次追肥1 次，整个生育期追肥8～10次，每次亩用20%人畜粪尿250～400 kg,结合复合肥7 kg或尿素2.5 kg淋施，施后覆土。并用0.2% 尿素和0.3% 磷酸二氢钾肥水多次根外追肥。

　　每条主蔓在50～100厘米间保留2条粗壮侧蔓，50厘米以下侧蔓及时摘除。蔓长30厘米要进行绑蔓，以后每隔3～4节绑1道，侧蔓在主蔓两侧，与主蔓平行攀缘，茎蔓上架后应斜向横走。生长中期适当摘除下部衰老黄叶，以减少病虫害。

　　苦瓜病害主要有霜霉病、白粉病、炭疽病、疫病。霜霉病是苦瓜最重要的病害，在4月中下旬用烯酰吗啉和瑞毒霉进行防治。5月中旬至7月中旬是南方的雨季，以上4种病害要抢晴天及时预防。害虫主要有瓜野螟、瓜实蝇、斜纹夜蛾、蚜虫。可用阿维菌素和毒死蜱防治蚜虫。

5. 适时采收

　　苦瓜中等成熟时，要每隔3 天采收1次，如不及时采收，会妨碍后续瓜的生长而形成畸形果。6月中下旬山药叶片开始展开时进行苦瓜清园，这样既可以实现增收又不影响山药的正常生长。从11月上中旬至翌年春季都是山药的收获期，为获取较好的经济效益，可根据市场行情，将山药收获上市。

　　山药套种苦瓜不仅充分利用了土地资源而且给药农带来了良好的经济收入，这个套种模式在有些地区得到了普及和推广。