湖北武穴的梅川是汉传佛教四祖道信的出生地，自古至今就有“佛国”之称，武穴当地出产的山药非常有名，其形状酷似佛手，被称为是“佛手山药”。武穴佛手山药作为湖北市有名的地方农特产品，有着巨大的市场发展潜力，然而，病害、种子和储运加工这三大因素却影响了武穴佛手山药的发展。

        武穴种植山药已经有两百多年的历史，《本草纲目》称，佛手山药能治诸虚百损、疗五劳七伤、去头风、治腰痛、除烦热、补心气、强筋骨、益肾健脾、治泻痢、化痰涎、润皮毛、降血压、抗肿瘤、延年益寿。在民间，佛手山药除了可以入药之外，还可以作为滋补型食材食用，如山药与排骨、牛肉、鱼头等一起炖食煲汤，不仅口感浓郁鲜美，更是秋冬季节进补的上好食材。

        2009年6月，武穴佛手山药获得国家农产品地理标志认证，保护范围为该市的梅川镇和余川镇。2012年春，武穴“佛手山药”荣获首届“湖北名优蔬菜金奖”，跻身鲜菜金奖前20名。目前，武穴佛手山药的年外销量高达1.5万吨，主要销往九江、上海、武汉、南昌、北京等地，价格也在不断往上攀升，可以说，武穴佛手山药的市场发展势头突飞猛进。

        然而，据武穴市农业局局长梅经先告诉记者，从武穴佛手山药生产到上市的整个过程中，有三大因素一直制约着武穴佛手山药的发展。

一.   病害。

        武穴佛手山药在生产过程中影响最大的病害是炭疽病，一旦发病，后果非常严重。目前只能通过轮作换茬这一方式解决，即为种植过山药的田地，再种植一年其他农作物。这一隔年轮作的方法就限制了武穴佛手山药的栽培面积，限制了山药的生产规模。

二.   种子。

       山药是块茎植物，一般是通过茎块繁育来进行培植的，块茎繁殖用种量非常大，以亩产1500公斤来计算，每亩地的用种量就高达150-200公斤。这无疑是另一重大制约因素。另外，山药种子也可以用种籽繁育来解决，但是种籽繁育当年不能形成商品产量，且产量非常低，因此一般不宜选用。

三.   储运加工。

       武穴佛手山药之所以命名为“佛手山药”，主要就是因为其外形不规则，如同佛手，它的皮层较薄，酱汁多且不耐碰撞，破口处容易氧化和感染病菌，其储藏温度很难掌握，高了容易发芽，低了有影响风味，因此，这就限制了武穴佛手山药上市过程中的储运加工。

       病害、种子及储运加工这三大因素制约着武穴佛手山药的市场发展前景，这一问题已经引起了科研人员的关注。据了解， 佛手山药组织脱毒苗技术的研究已经由华中农业大学园艺林学院开始进行，并已完成基本技术储备，还需进一步进行研究，促进脱毒苗走向田地。

       相信随着对武穴佛手山药市场发展的制约因素进行更深入的了解和更进一步的关注，将利于这些制约因素更好的研究和解决，对推动武穴佛手山药的发展，及进一步推动山药整个行业的发展起着积极的作用。